Há uma lacuna gritante entre o que Waters professa – que a vocação mais elevada de uma mulher é o lar – e o que ela faz, que é apoiar financeiramente a sua família e ao mesmo tempo ser muito mais influente e bem sucedida do que o seu marido. Ela reconcilia isso, literalmente, fazendo tudo, enquanto jura que irá desacelerar sua carreira a qualquer momento. Da mesma forma, também é difícil distinguir entre o que Waters realmente pensa, o que ela deveria dizer, o que é uma isca para a raiva e se há alguma diferença significativa entre essas categorias. Seu histórico X costumava ser uma foto de “O que há de errado com a ‘igualdade de direitos’ para as mulheres?” por Phyllis Schlafly, uma ativista que iniciou os discursos agradecendo ao marido por permitir que ela estivesse presente. Quando pergunto a ela sobre isso, Waters diz: “Se seus inimigos pensam que você está oprimido, use o tropo”.
À direita, a óptica é tudo. “A forma como você se projeta é uma mensagem política”, diz Waters. Antes de vir para DC, ela tinha oito piercings, incluindo piercings no umbigo e nas sobrancelhas, mas não queria ser vista assim. “Sua aparência mostra o que você valoriza”, diz ela. “Eu realmente valorizo me vestir bem e agradar meu marido.”
Se Waters tivesse do jeito dela, pode haver alguns FIV, mas não envolveria classificação, destruição ou congelamento indefinido de embriões. A única barriga de aluguel legal seria altruísta para casais heterossexuais com histórico documentado de infertilidade. (Em outras palavras, os gays, os solteiros e os AOCs do mundo colocariam o bem-estar das crianças em primeiro lugar e simplesmente não os teriam.)
Num contexto internacional, algumas das opiniões de Waters são perfeitamente normais. Quase todos os países ricos, exceto os EUA, proíbem a seleção eletiva de sexo. Todos os outros países ricos proíbem a barriga de aluguer comercial, que a ONU chama de uma forma de violência contra as mulheres e de “venda de crianças”. Os comités da ONU consideram a doação anónima de gâmetas incompatível com os direitos das crianças. A maioria dos países ocidentais exige que os testes passem por algum tipo de processo de aprovação antes de serem lançados no mercado, portanto os testes poligênicos estão fora de questão. Na Alemanha, os pais precisam da aprovação do governo para testar geneticamente embriões. Do ponto de vista global, a American Big Fertility é bizarra.
Mas para os democratas, muitas vezes é visto como demasiado tóxico politicamente criticar a indústria, em grande parte não regulamentada. Desafiar quase tudo sobre isso – até mesmo o fato de que as clínicas apoiadas por private equity conduzem a maioria dos ciclos de fertilização in vitro – abre a porta para críticos como Waters. As empresas enquadraram a escolha do sexo do seu bebé, ou mesmo a escolha do seu bebé mais ariano, como uma questão de “autonomia reprodutiva” a par do aborto. Os esquerdistas que discordam geralmente ficam de boca fechada. É quase fácil demais para Waters. O Google enviará qualquer pessoa perturbada pelo status quo diretamente para seus artigos de opinião.
Enquanto Waters convida jornalistas para sua casa e prepara refeições elaboradas para eles, alguns profissionais de fertilidade culpam os repórteres que dissecam os escândalos. Depois que escrevi sobre um barriga de aluguel deu errado no ano passado, Ron Poole-Dayan, diretor executivo da Men Taking Babies, me disse: “Você é o problema. Jornalistas como você são uma grande parte da razão pela qual os gays não podem ter famílias”.